Muffin di zucca speziati

Eccomi qui, appena in tempo per pubblicare anch'io una ricetta di Halloween. L'anno scorso ho preparato delle cupcakes, questa volta mi sono impegnata di meno e, tanto per cambiare, ho fatto dei muffin, il mio chiodo fisso. Ho usato però la zucca, ingrediente fondamentale, che dà ai dolci un'incredibile morbidezza e li colora anche di giallo. Questi muffin sono piuttosto speziati e poco dolci, quindi se amate "sentire" lo zucchero aumentato un pochino la dose.

Ingredienti: 300gr di zucca (peso senza semi e buccia) - 300gr di farina - 160gr di burro - 2 cucchiaini e ½ di lievito per dolci - 150gr di zucchero di canna - 2 cucchiaini di cannella in polvere - 1 cucchiaino di noce moscata grattugiata - 2 uova - 100ml di latte

Pulire la zucca e cuocerla a vapore (o al forno se preferite). Ridurla in crema schiacciandola con una forchetta. Mescolare assieme in una ciotola farina, lievito, zucchero, cannella e noce moscata. In un altra sbattere velocemente il burro ammorbidito con le uova, la zucca e aggiungere per ultimo il latte. Mescolare assieme ingredienti secchi e liquidi con un cucchiaio. Riempire con il composto uno stampo per muffin imburrato e cuocere in forno caldo a 180° per 20 minuti.

Spicy pumpkin muffin

Here I am, just in time to publish a Halloween recipe. Last year I made cupcakes, this time I didn't work too hard and baked muffins, again. I used pumpkin though, key ingredient, which makes cakes incredibly spongy and, of course, it colours them yellow. These muffins are quite spicy and not very sweet, so if you like to "feel" sugar, add some more.

Ingredients: 300gr (1.3cup - 10.6oz) pumpkin (without skin and seeds) - 300gr flour - 160gr (0.7cup - 5.6oz) butter - 2½tsp baking powder - 150gr (0.66cup - 5.3 oz) brown sugar - 2tsp cinnamon powder - 1tsp ground nutmeg - 2 eggs - 100ml (3.5oz) milk.

Steam pumpkin, then smash it with a fork. In a bowl mix together flour, baking powder, sugar, cinnamon and nutmeg. In another bowl whisk butter with eggs, then add pumpkin and finally milk. Mix together dry and liquid ingredients, then spoon poon the mixture into a greased muffin tin (or with paper cups) and bake at 180° C (350F - gas mark 4) for about 20 minutes.

Biscotti con cioccolato al latte

Sembrano i classici chocolate chip cookies, in realtà sono ancora più golosi perché hanno tra gli ingredienti anche il cioccolato al latte. Come tutti i biscotti a goccia sono facili e veloci da preparare, cuociono anche in pochi minuti e, se non li mangiate tutti subito, si conservano bene per qualche giorno in una scatola di latta.

Ingredienti: 250gr di farina - 160gr di burro - 160gr di cioccolato al latte - 120 gr di zucchero - 1 uovo - ½ cucchiaino di lievito per dolci - 2 cucchiaini di estratto naturale di vaniglia - 100gr di gocce di cioccolato fondente.

Setacciare la farina con il lievito. Montare il burro morbido con lo zucchero, aggiungere l'uovo e l'essenza di vaniglia. Far sciogliere il cioccolato al latte a bagnomaria, quindi amalgamarlo delicatamente all'impasto. Versarvi quindi la farina e le gocce di cioccolato. Formare delle palline con il palmo delle mani, schiacciarle leggermente su una placca da forno imburrata o rivestita di carta forno e infornare a 170° per 10 minuti.

Milk chocolate cookies

They look like regular chocolate chip cookies but they're not, they're really more tasty because I used milk chocolate this time. Just as all drop cookies they're easy to make, they cook in few minutes and, if you don't eat them all, they're easy preserved in a tin box.

Ingredients: 250gr (1.125cup - 9oz) flour - 160gr (0.7cup - 5.6oz) butter - 160gr (0.7cup - 5.6oz) milk chocolate - 120gr (½cup-4oz) sugar - 1 egg - ½tsp baking powder - 2tsp natural vanilla extract - 100gr (½cup-3.5oz) dark chocolate drops.

Sift flour with baking powder. Whisk butter with sugar until creamy, then add egg and vanilla extract. Place milk chocolate in a large, heatproof bowl fitted over a saucepan of barely simmering water, and allow the chocolate to melt, then stir until smooth. Add it to the mixture, together with flour and chocolate drops, stir till thoroughly blended. Now form with dough small lumps and roll them into rounds using the flat of your hand. Place them on a tray and press gently to flatten them out into rounds. Bake at 170°C (325F-gas mark 3) for 10 minutes.

Biscottini cacio e pepe

Dopo il successo dei biscotti al parmigiano con patè di olive taggiasche, ho deciso di sperimentare degli altri biscottini salati. Anche questi sono molto saporiti e leggermente piccanti, perfetti per un aperitivo. Hanno un solo difetto: finiscono subito!

Per 16-18 biscotti

Ingredienti: 120gr di farina - 50gr di pecorino - 1 cucchiaino di pepe nero macinato - 70gr di burro - 1 cucchiaio di acqua - sesamo a piacere

Mettere in un mixer la farina, il burro freddo a pezzetti, il pecorino grattugiato e il pepe. Azionare alla massima velocità e, una volta che l'impasto avrà assunto l'aspetto di grosse briciole, versare l'acqua in modo da ottenere un impasto che si raccolga in una palla e lasci le pareti del mixer pulite. Avvolgerlo con della pellicola e lasciarlo riposare in frigorifero per un paio d'ore. Trascorso questo tempo, stendere l'impasto con un mattarello ad uno spesso di circa 6-7mm, quindi cospargerlo con semi di sesamo e stendere ancora con il mattarello. Ritagliare dei biscotti con lo stampo che preferite, quindi sitemarli su una placca da forno rivestita di carta forno o imburrata. Cuocere per 12 minuti in forno caldo a 180°C.

Cheese and pepper biscuits

After the biscuits with parmesan and olives pâté success, I've decided to make some more experiments. These biscuits are really tasty and spicy, simply perfect as an appetizer. They have only one defect: they end up too soon!

Makes 16-18 biscuits
Ingredients: 120gr (½cup-4oz) flour - 50gr (0.2cup - 1.7oz) pecorino romano- 1tsp black pepper - 70gr (0.3cup - 2.5oz) butter - 1 tbs water - sesame seeds as needed

Place cold butter, flour, grated pecorino and pepper in a food processor and give it a whiz till it resembles crumbs, then add a tablespoon of water till the dough will come together in a way that leaves the processor fairly clean. Put in the fridge in a polythene bag for 2 hours. After this time, roll out the dough 6-7mm (0.2inch) thick. Spread over it the sesame seeds and roll out a little bit more. Now cut out the biscuits with a cutter, place them on a baking sheet and bake at 180°C (350F) for 12 minutes.